20世纪80年代以来，特别是90年代起，随着经济建设的飞跃发展，钢结构在房屋建筑中的应用范围也日益扩张，覆盖了高层办公室、高层宾馆、体育场馆、机场航站楼、大型会展中心、剧院、火车站、飞机库、多层工业厂房、单层厂房和仓库、大面积低层商场等等。在这些房屋建筑中，采用的钢结构体系十分丰富，有框架、框架－支撑、框筒、网架、网壳、空间桁架、空间刚架、空间拱架、悬索、张弦梁、索膜、排架和门式刚架等结构体系。

在各类结构体系中，网架结构由于平面布置灵活、结构空间工作性能好、用钢量省、制作便于定型化、施工技术成熟方便、以及总体造价经济等优点，20世纪80年代以来得到迅猛发展；应用范围普及体育建筑、公共建筑、工业厂房以及飞机维修机库等，使我国网架结构的覆盖面积达到世界第一，在设计、制作和安装技术等方面处于世界先进行列。轻型门式刚架结构由于结构构件和围护结构的高度系列化和定型化、结构设计合理、用钢量省一般仅为10~30kg/㎡、制作工业化、安装实现全部机械连接、施工迅速而周期短、以及经济效益高等特点，20世纪90年代以来得到了迅速的发展；应用范围主要在单层轻型厂房、仓库、大型商场、体育馆和展览厅等，目前国内每年都有几千万平方米的轻型门式刚架建筑竣工。

从网架结构和轻型门式刚架结构能够在短期内迅速发展成为建筑业中的新兴的专门行业，总结其原因，主要是这些结构体系同时具备以下几个特点：结构体系系列化和模数化，结构构件和零配件标准化，结构设计计算机化，制作工业化，安装定型化以及用钢量省、经济效益高等。